Сказать многое, не выходя за тесные рамки формы, – главный принцип хайку. В понимании японцев неотъемлемое свойство бытия – его мимолетность, без которой жизнь не имеет ни цены, ни смысла. Мимолетность тем прекрасна и, одновременно, печальна, что природа ее изменчива и непостоянна. Хайку - это всегда что-то иное, новое, как эхо сиюминутного впечатления. В классическом хайку центральное место занимает природный образ, явно или неявно соотнесенный с человеческой жизнью.